氣流實際通過濾料的面積稱為有效過濾面積。除少量低效率過濾器外，有效過濾面積經常是空氣過濾器迎風面的數(shù)倍、數(shù)十倍，有時達一百倍。被捕捉到的粉塵大都集中在過濾材料的迎風面上,空氣過濾器中的有效過濾面積大，能容納的粉塵就多，過濾器的使用壽命就長。過濾器有效面積大，穿過單位面積的風速就低，過濾器的阻力就小。增大有效過濾面積是延長過濾器使用壽命的zui顯著手段。
經驗表明，對于同種結構、同樣濾料的空氣過濾器，當終阻力確定時：濾料面積增加50%，過濾器的使用壽命會延長70%～80%；增加一倍，過濾器的使用壽命是原來的約3倍。
濾料多，空氣過濾器的價格會相應地提高，但提高的幅度肯定不如過濾器壽命延長的幅度。再則，有效面積大了，初阻力降低，系統(tǒng)的能耗也會下降。對用戶來說，選用有效面積大的過濾器肯定合算。
當然，要根據(jù)空氣過濾器的特定結構和現(xiàn)場條件來考慮增加有效過濾面積的可能性。例如袋式過濾器，可以增加濾袋的數(shù)量和濾袋的長度；對于傳統(tǒng)有隔板過濾器，可以同廠家探討降低隔板的間隔以增加濾紙的褶數(shù)；對于設計中的項目，可以選擇能容納過濾材料多的那種過濾器。